『작은 집 이야기』의 작가 버지니아 리 버튼의 아름다운 그림책. 차갑고 딱딱한 기계에 깃든 온정과 추억에 대한 인간애적인 접근을 한, 시민 의식의 발현과 그 성취라는 민주주의 정신을 담은 그림책 1906년 샌프란시스코 대지진으로 인해 도시가 폐허가 되기 전까지 케이블카는 언덕이 많은 도시 샌프란시스코의 유용한 교통수단이었습니다. 도시의 재건과 기계문명의 발달로 인해 교통수단은 점차 전차나 휘발유차 등으로 바뀌어갔고, 메이벨과 같은 케이블카도 효율성이 떨어진다는 이유로 사라질 위기에 처하게 됩니다. 그러나 케이블카를 사랑하는 샌프란시스코 시민들은 케이블카를 지키기 위한 시민의 모임을 결성합니다. 시청에 탄원서를 내고 케이블카 존폐를 결정하는 시민 투표를 제안하지요. 그리고 연설과 거리 행진 등 케이블카를 보존하기 위한 노력을 아끼지 않습니다. 『케이블카 메이벨 이야기』는 샌프란시스코 케이블카에 얽힌 실화를 소재로 삼은 동화책입니다. 책을 쓴 버지니아 리 버튼은 미국 그림책의 황금기인 1930년대를 대표하는 작가 중 한 사람으로 1943년 칼데콧 상을 수상한 『작은 집 이야기』로 잘 알려져 있습니다. 이 책을 통해서 작가는 잃어버린 가치를 되돌아보아야 한다는 메시지를 전달합니다. 기계문명, 도시화, 비인간화 등 현대산업사회의 문제점을 돌아보고, 그와 반대로 점차 사라져가는 오래되고 아름다운 가치는 무엇인가 생각해 보도록하는 것이지요. 그리고 시민들이 자발적으로 모임을 결성하고 케이블카의 보존을 위해 노력하는 내용을 통해서 자연스럽게 민주주의를 배울 수 있습니다.
이 책은 오래 전부터 샌프란시스코 명물로 자리 잡아온 케이블카에 대한 이야기입니다. 1906년 샌프란시스코 대지진으로 인해 도시가 폐허가 되기 전까지 케이블카는 언덕이 많은 도시 샌프란시스코의 유용한 교통수단이었습니다. 도시의 재건과 기계문명의 발달로 인해 교통수단은 점차 전차나 휘발유차 등으로 바뀌어갔고, 메이벨과 같은 케이블카도 효율성이 떨어진다는 이유로 사라질 위기에 처하게 됩니다. 그러나 케이블카를 사랑하는 샌프란시스코 시민들은 케이블카를 지키기 위한 시민의 모임을 결성합니다. 시청에 탄원서를 내고 케이블카 존폐를 결정하는 시민 투표를 제안하지요. 그리고 연설과 거리 행진 등 케이블카를 보존하기 위한 노력을 아끼지 않습니다. 그리고 마침내 시민들의 투표 결과, 케이블카를 보존하자는 찬성 쪽 지지자가 압도적으로 많았고 케이블카는 도시의 새로운 명물로 자리 잡게 됩니다. 『케이블카 메이벨 이야기』는 샌프란시스코 케이블카에 얽힌 실화를 소재로 삼았습니다. 샌프란시스코에 가면 지금도 도시의 명물 중 하나인 케이블카를 볼 수 있습니다.
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