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시작과 끝이 없고 중간만 있는 이야기
주인공 올라프는 동화에서 중간 부분을 가장 좋아한다. 시작은 어찌 진행될지 궁금해서 너무 조바심이 나고, 끝은 결국 잠들어 버려서 기억이 나지 않기 때문이다. 중간만 있는 이야기처럼 단숨에 전부를 알려달라고 말하는 올라프의 독특한 요청만큼 이 책의 구성 역시 독창적이다.
이야기의 중심축인 삼 남매의 일상은 어제와 오늘, 1분 전과 1분 후가 또렷이 구분될 만큼 매 순간이 의아하고 새롭고 흥미롭다. 첫째인 올라프는 오소리 굴처럼 깊은 잠에 빠진 동생을 깨울 때도, 운전사 아저씨의 샌드위치를 탐내는 막내를 단념시킬 때도 고함을 지르거나 힘으로 해결하는 법이 없다. 사소해 보이는 문제도 아주 진지하고 유쾌한 자세로 묘안을 찾아내는 데 그 과정이 신선하다. 그리고 이 책만의 차별화된 구성으로 중간 중간에 흥미로운 사람이나 사물, 동물 들과 함께 벌이는 남매의 상상 인터뷰가 펼쳐진다. 덧붙여 ‘네가 이것을 알았으면 좋겠구나.’라는 유익한 정보가 다루어진다. 총 22개 챕터로 이뤄진 이 작품은 지루한 부분이 단 한 곳도 없는 온통 절정인 이야기이다. 한 권만으로 22권의 책을 읽은 듯 독자들은 풍성한 감동을 느낄 수 있을 것이다.
네가 이것을 알았으면 좋겠구나 ◆ 샤워기 뱀 : 육지와 물에 사는 평범한 뱀의 한 종류야. 전 세계 곳곳의 욕실에서 나타나곤 하지. 하양이나 은색 혹은 회색빛을 띠고 있고, 둥근 머리에 반짝반짝 빛나는 단단한 비늘을 가졌어. 다 자란 샤워기 뱀은 길이가 약 1.5미터 정도야. 샤워기 뱀은 독을 품고 있지는 않아. 단지 놀라거나 겁을 먹었을 때는 침입자를 향해 많은 양의 물을 발사하고, 그가 몸을 다 씻을 때까지 기다린단다. ―본문 중에서-
