위인들의 어린시절 - 백화점왕이 된 아이 존 워너메이커

가끔 이제 초등학교에 입학하니~ 위인전을 사줄려고 하는데

어떤 전집이 좋냐고 물어보는 경우가 있다.

나 역시, 초등학교에 들어가기 전에 위인전집을 사는 것이

당연한 일이라고 생각했다.

시기별로 사줘야하는 전집이 있는 것처럼...

전집에 대한 여러가지 생각이 있기는 하지만,

전집은 초등전 유아들에게 적합하지 않아 싶은 생각이다.

초등때는 워낙 좋은 단행본들이 많아서 좋은 단행본을 많이 보는 것이 좋은 거 같기도 하다.

물론, 단행본으로도 판매하고 그 단행본은 모아 전집처럼

판매하는 것은 좋은 것들이 많은듯하다.

아이들이 위인전을 읽게 하는 여러가지 이유가 있겠지만,

그 중에서 가장 큰 것은 위인의 삶에서

아이들이 무엇인가를 배우고, 느낄 수 있기를 바라는 마음이 가장 클 거 같다.

그런데, 일반인도 아닌 위인의 삶을 보고

초등1학년이나 입학하기 전 친구들이 무엇인가를 느낄 수 있을까?

그렇게 생각해보면 위인전을 읽히기에 좋은 나이가 언제인지

자연스럽게 생각이 될 거 같다.

아이들이 위인전을 읽고 느낀점은

나도 훌륭한 사람이 되고 싶다라는

상투적인 표현을 하지 않기를 바란다면 말이다.

사실, 이름이 생소했던 존 워너메이커는

우리가 알고 있는 여러가지 제도를 처음으로 시도한 사업가이다.

백화점제도, 가격정찰제, 환불제도, 정직한 상품설명,

종업원 교육, 연금제도,유급휴가 등등이다.

그는 정직하고 공정한 방법으로 사업할 때만이 진정으로 성공할 수 있다는

신명을 보여준 사업가이다.

비리가 비일비재하고, 비정규직문제, 제대로 사용하기 힘든 유급휴가

등등의 여러가지 문제를 가지고 있는 사회 문제에 대한

생각을 할 수 있는 고학년 이상의 친구들이 보면 좋겠다.

" 사람들은 사업을 하면서 동시에 올바로 살 수 없다고 생각한다.

그러나 사실은 다른 사람을 오도하거나 정직하게 거래하지 않으면

사업에서 제대로 성공할 수 없다."

존 워너메이커는 이렇게 이야기하고 있다.

그리고, 그의 생애를 통해 그가 이렇게 이야기할 수 있는

이유를 보여준다.

존 워너메이커는 어린시절부터

합리적으로 다른 사람을 설득할 수 있었고

풍요롭지 않은 삶이지만 정당한 거래와 합리적인 방법을

알고 있었다.

백화점왕이 된 아이 존 워너메이커의

어린시절의 일화를 통해

그가 백화점 왕이 되기 까지의 이야기들로 되어 있다.

한가지 예로

학교에서 크리스마스 카드를 만들려면 1페니를 내야하는데

부모님께 1페니를 달라고 하는 다른 아이들과 달리

존 워너메이커는 1페니를 스스로 구하려고 한다.

그 이유는 부모님께 1페니를 달라고 하면

자신이 부모님께 드리는 크리스마스 카드선물이

부모님이 돈으로 샀으니 자신이 한 선물이 아니라고 한다.

그래서 크리스마스 카드 만들 돈 1페니를

선생님께 자신의 도시락과 바꾸면서 구할 수 있게 된다.

어른의 입장에서 보면 정말 기특한 아이이다.

그런데, 아이들 입장에서 보면 어떻게 생각할까? 궁금하기도 하다.

어린 존이 대단하다고 생각할 수도 있고, 내 주변의 아이들과 너무 다르게 느껴질 수도 있다.

어린시절부터 남들과 다른 모습을 보이고

자기의 뛰어난 부분을 잘 키워온 존 워너메이커는 성공하게 된다.

그의 경영철학을 보면 왜 그가 성공할 수 있었는지 알 수 있게 된다.

- 손님은 반드시 만족해야 한다.

- 모든 사람에게 동일한 가격

- 모든 상품 설명은 정직합니다.

만일 모직이라고 써 있으면 100% 모집에 한 마입니다.

위인들의 삶이나 어린시절을 보면

무엇인가 특별함이 있다.

아이들이 그 특별함을 보고 나와 다르다고 생각하기 보다

그 특별함이나 생각들을 보고

다시 한번 생각을 할 수 있는 계기가 되었으면 좋겠다.