책을 읽은 동기..

세계화가 될수록 우리 전통과 문화를 알고 이해하고 사랑하는 것이 필요하다는 것을 느낀다.

바로 그것들이 현재 우리 자신을 구성하고 있는 것들이기 때문이다.

팔만대장경..학창시절 국사 교과서를 통해 우리의 위대한 문화유산이고 합천 해인사에 있다는 것,

그에 얽힌 약간의 역사적 배경은 알고 있지만 막상 구체적으로 아는 것이 하나도 없다.

마냥 어렵게만 생각했는데 '동화의 비다'라고 할 만큼 많은 이야기가 담겨 있다니

어려운 불경일거라고 생각한 저의 선입견을 확 깨어주는 신선한 충격이다.

아이들에게 어릴 적부터 우리 것에 대해 자연스럽게 노출 시키고 관심을 갖도록 유도해서

사진과 이름으로만 외우는 세계문화유산이 아니라 진정 자기것으로 가지도록 도와주고 싶어

맘스쿨의 서평단에 신청했다.

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팔만대장경에 대한 이해를 새롭게 하다..

1232년(고종 19)에 몽고군의 침입으로 초조대장경이 불타버리자 국가에서는 대장도감을 설치,

몽고군과 싸우면서 다시 새겼는데 준비기간까지 모두 16년에 걸쳐 나라의 힘을 기울여서 이루어 놓은 8만 1,258장의 경판.

겨레의 유산이자 지금은 자랑스런 세계문화유산이 된 그것.

그 내용이 무엇이길래 싸우기에도 급박했을 시기에 나라의 힘을 기울여 그것을 만들었던 것인지

이 책을 접하기 전까지 단 한번도 궁금해 본 적이 없다는 사실이, 늘 우리 것부터 아는 것이 중요하다고 말해온 나에게 충격적이기까지 했다.

저자 머리말과 짧은 조사를 통해 배운 내용을 내 나름의 해석을 덧붙여 요약해 보자면

성서이 하나님[예수 그리스도]의 가르침이 들어있는 기독교의 경전이라면 팔만대장경에는 부처님의 여러 가르침이 들어있는 불교의 경전이다.

성서을 낱권으로 분리하면 ~서 라고 하는 66권의 책으로 나뉘는데, 대장경은 ~경, ~율, ~논의 합본이자,

경전 뿐 아니라 불교관계 책들을 집대성한 불교총서를 가리키는 말이다.

<슬기는 바다>는 그 중 546번째 <본생경>이라는 파트에 나오는 이야기로써, 부처님이 제자들에게 들려주신 자신의 전생 이야기(본생담:자아타카)란다.

과연 어떤 이야기길래..

이야기의 주인공 대약은 신비의 약병을 가지고 태어나 아버지의 병을 고치고 이웃과 마을 사람들의 병을 고친다.

또한 슬기가 뛰어나 어렸을 때부터 남다른 판단력을 가진다.

자라면서 나라에 크게 쓰이는 사람이 되어 왕과 백성을 위해 일한다.

자기를 해치려느 자가 있었지만 용서하고, 침략자 부랴후마닷타 왕을 두번이나 굴복시켜 마침내 올바른 왕이 되게 한다.

이처럼 대약은 슬기로써 가정과 마을과 사회와 나라와 인류에게 큰 약이 되겠다는 뜻을 세우고 남을 도우면서 살아간다.

책을 읽다보면 탈무드에서, 이솝우화에서, 우리나라 전래 동화에서 본 듯한 이야기가 많이 나오는데

그러한 이야기들과 세계의 수많은 설화와 전설의 전형이 된다고 하니 팔만대장경이 <동화의 바다>라는 말은 과언이 아닌 듯 싶다.

중간중간 곁들어진 불교적 색채가 풍기는 일러스트는 눈을 즐겁게하며 또다른 세계로의 여행에 편안한 안내자가 되어준다.

7살 딸 아이가 올해 유치원을 옮겼는데, 입학전에 새로운 유치원에 대한 이야기기를 나누면서

<사랑반>과 <슬기반> 중 어느반이 되고 싶냐고 물었더니 사랑반이 되고 싶다고 했다.

심을 가에 은혜 은..[은혜를 심는 자]라는 자신의 이름 뜻을 너무나 사랑하는 아이.

그 아이에게 슬기를 선물하고 싶어 가은이는 이미 사랑이 많은 아이니까 이번엔 슬기반이 되었으면 좋겠다고 하니 슬기가 뭐냐고 묻는다.

슬기가 뭘까? 요즘 세상에 지식이 많은 사람은 많지만 그 지식과 지혜를 올바르게 사용하는 것이 슬기라고 얘기해줬다.

그리고는 <슬기의 왕자> 책을 소개해주고, 잠자리에 들기전 성경책과 더불어 <슬기의 왕자>에 나오는 이야기 한편을 들려준다.

저자의 말대로 그 이야기들 속에서 슬기로운 생각, 슬기로운 생활, 슬기로운 판단, 슬기와 용기, 슬기와 정의 등 여러가지를 배우게 되리라 믿는다.

그리고 슬기는 곧 용기이며, 슬기는 곧 정의이며, 세상을 바르게 이끄는 힘이라는 것을 같이 배우게 될 것을..

책을 덮으며 국가의 위기에서 전쟁 자체에만 힘을 기울인 것이 아니라 이 경판을 새긴 일에 국력을 쏟을 이유를 알 것 같다.

이 경판과 경판을 통해 얻어진 국민적 공감대가 지금의 우리를 지금처럼 있을 수 있게 해주었다는 것을 깨달으며 그 슬기에 감사하고 경탄한다.

지금 이 나라를 이끄는 지도자들에게도 필요한 것은 당장의 이해관계에 대한 빠른 계산과 판단력보다는 이런 종류의 슬기가 아닐까.

팔만대장경을 어린이들에게 소개하는 일에 무한한 애정을 가지고 오랫동안 그 일을 해오신 작가 신현득 님과

이렇게 좋은 책을 접할 수 있는 기회를 준 맘스쿨 서평단 관계자들에게 진심으로 감사의 말을 전하고 싶다.