한국 과학사 이야기 3

이 책은 한국 과학사 이야기 시리즈 중 3권으로 기술과 발명, 그리고 현대 과학 100년이라는 주제로 한국 과학사를 다룬 책입니다.

한국 과학사 시리즈는 우리나라의 과학을 옛 과학의 방식대로 하늘의 과학, 땅의 과학, 생명의 과학, 몸의 과학인 의학 등으로 나누어 구성하였습니다.

1권에는 하늘과 땅의 과학에 대한 20개 주제의 과학 이야기가 나옵니다.

2권은 ‘생명과 몸’의 과학 이야기입니다. 1부에는 생물학과 농학에 해당하는 ‘생명의 과학’, 2부에는 의학에 해당하는 ‘몸의 과학’으로 구성되어 있습니다.

본 책 3권은 1부 ‘기술과 발명’에서는 성덕 대왕 신종, 석굴암, 고려청자, 금속 활자, 한지, 거북선, 한글 등 우리 과학사를 빛낸 열한 가지 기술과 발명품을 하나하나 소개했습니다.  2부 ‘현대 과학 100년’에서는 일제 강점기, 해방, 한국 전쟁을 거쳐 치열한 산업화로 이어진 한국 근대 역사 속의 과학을 담았습니다.

특히 며칠 전 경주에 다녀오면서 이 책의 효과를 톡톡히 보았습니다.  비록 소리는 듣지못했지만 경주박물관의 성덕대왕 신종이 어떻게 제작되었는지, 어떤 원리로 소리 울림을 만들어 낼 수 있는지 등을 미리 일고 갔더니 역사적인 가치 외에도 다른 의미를 부여하며 열심히 성덕대왕 신종을 바라볼 수 있었습니다.

또 경주의 역사물로 빠지지 않는 첨성대와 석굴암에 대해서도 제작원리를 알고보니 보는 감흥이 다릅니다. 365개의 돌과 24절기를 뜻하는 단수와 남향으로 난 창문, 동서남북의 사방을 가르키는 돌의 위치 등이 새롭게 보였습니다.  가장 감명깊었던 것은 석굴암이였지요.  미리 치밀한 의도와 계획으로 조성된 석굴암은 과학적으로도 너무나 완벽하고 예술적으로 훌륭합니다. 거의 예술과, 과학과 철학이 집대성된 보물중의 보물입니다. 

이 책은 학생들에게 ‘왜’라고 묻고, 학생들이 직접 의문점을 해결해 나가는 '발로 뛰고 머리를 맞대어 토론하는' 방식으로 구성되어 더욱 흥미롭습니다 . 아이들은 이런 방식의 학습을 통해 쉽고 재미있게 한국 과학사를 공부할 수 있을 것입니다.

다음 주에는 국립중앙 박물관에 가서 꼭 고려청자를 보겠다고 합니다.  지루한 설명이 이어지는 역사책보다 과학적인 접근이 되니 역사도 더 재미있어 지는 모양입니다.

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