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새로운 세계를 탐험한다는 것은 대단한 모험심이나 용기가 있지 않으면 정말 어려운 일일것이다. 때로는 무모하게 보이기도 하는 탐험가들덕에 미지의 세계들이 끊임없이 세상 사람들에게 알려지고 그 덕에 세계의 역사가 쓰여지기도 했던 탐험에 관한 이야기가 있다.
바로 <새로운 세상을 연 탐험가들의 위대한 탐험이야기>이다.
길을 가다 보면 낯선 길로 들어설 때가 있다. 그럴때면 조금 겁이 나기도 하고 헤맬때가 있다. 그런 내가 읽어본 이책에 나와 있는 초기 탐험가들의 얘기는 정말 놀랍다. 교통수단이나 길, 항로가 발달하지 못했던 시기에 새로운 세계를 탐험한다는 것은 어쩌면 목숨을 걸고 하지 않으면 안되는 일이었을 것이다.
우리에게 잘 알려진 [동방견문록]의 마르코 폴로의 이야기는 정말 흥미롭다. 마르코 폴로는 처음으로 동아시아를 탐험하면서 보았던 것들을 알려주었던 사람이다. 당시에는 그의 이야기를 믿지 못하는 사람들도 많았다고 한다. 그런데 그가 이야기했던 것들은 대부분 사실이라고 한다.
이책에는 마르코폴로외에도 많은 탐험가들의 이야기가 많이 실려있다. 얘기들이 대부분 흥미롭고 지금 보아도 신기한 이야기들이 많이 나와 있어 읽기에 지루하지 않아 좋다.
위대한 탐험가들의 이야기는 아직도 끝나지 않았다. 우리가 생각하기에는 더이상 없을것 같지만 땅속이나 바다밑, 우주공간등 미지의 세계가 끝도 없이 새로운 탐험가들을 기다리고 있다.
어떤 새로운 세계가 우리를 기다리고 있을지 기대하게 만드는 <위대한 탐험이야기>는 아이들에게 탐험이란 것이 어떤 것인지 제대로 가르쳐주는 백과사전같은 느낌의 책이다.
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