세종의 이복동생이라...백성들을 위해 살았던 세종이니 그 가족들에게도 인자한 인물이 아니었을까 하는 선입견을 가지고 <옹주의 결혼식>을 읽기 시작했습니다. 태어나면서부터 엄마 아빠 얼굴을 모르는 아이라면 아무리 옹주라 하더라도그 삶이 순탄하지만은 않았을텐데. 다 읽고 나서는 조선시대 여인들의 운명이란 것에 마음이 먹먹했습니다. 뭐. 지금도 여자들의 삶에 대한 인식은 별반 다르지 않다는 것에도 답답함을 느꼈습니다. 요즘 자녀가 하나인 경우도 많지만 딸만 둘 정도 있으면 주변 사람들이 쯧쯧거리며 남자아이를 낳기를 종용하는 경우는 아직도 많습니다. 저는 상견례자리에서도 아이를 4을 낳으라는 압력을 받았었답니다. 이런 일이 비단 제 주위에만 있는 경우는 아닐꺼라 생각합니다. 운휘가 염상궁에게 이야기하는대로 여자의 일생의 목표가 아이의 출산이라면 대를 잇기 위한 종마와 뭐가 다를까요? 그런 생각은 저도 어릴때 했던 것입니다. 사는 시대나 지역이 달라도 비슷한 생각을 하는 사람은 어디에나 있다는 생각에 조금은 이상한 위안을 받기도 했습니다.

조선왕조실록에 보면 대장금의 이름이 딱 한줄 나온다고 하던데 숙신옹주가 처음으로 시집살이를 시작했다는 기록만으로 이런 상상력을 발휘하다니...하는 생각을 했습니다. 그런데 이 그림을 보고 단순히 상상력만이 아닌 여러 자료 조사와 고증을 거쳐 이런 책이 완성되었는데 그냥 받아 읽는 독자로서 미안함(?)도 생겼습니다. 이 그림에 보면 경복궁 교태전 굴뚝이 나오지 않습니까? 얼마 전 1박 2일에 이 장소를 설명해주더군요. 왕비의 처소이니 굴뚝마저도 아름답게 만든 조상들의 솜씨...라면서요. 몰랐으면 그냥 넘어갈 장면을 이 그림을 보고 아~여기 하는 저를 보며 <아는 만큼 보인다>는 말을 실감했습니다.

어느 시대이든 권력 다툼이나 왕실의 암투는 있었겠지요. 다만 조금 더 가까운 시대에, 왕실에 태어난 죄로, 세자를 지키기 위해 생각지도 않았던 시집살이를 하는 왈가닥 옹주의 삶을 엿보고 부디 다음 생애에는 자신이 원하는 삶을 살았기를 바랍니다.