고마워요 행복한 왕자

작가 시미즈 치에 출판 책읽는곰 발매 2012.03.20

리뷰보기

 

일본에서 장애를 가진 아이들을 가르치는 특수학교에 가본 적이 있다. 선생님들의 지도하에 움직이는 아이들이 내 눈에는 불편해보이고 한없이 느려보이고 힘겨워보였는데, 역시 선생님들에게는 그러한 작은 몸짓 하나에도 교감을 나누는 모습이 참 오래도록 기억에 남는다.

세상을 바라보는 아이들 눈에는 편견이나 장애가 없었으면 좋겠다고 생각하면서도, 주변에 몸이 불편한 사람들에 대해 좀 무관심하거나 한편으로는 몸에 장애가 있으니 불편하겠다 하는 생각을 하곤 한다. 하지만 그분들은 그러한 상황을 극복하고 자신들만의 노하우로 세상을 살아갈 힘을 가지고 있다는 사실을 요즘 새로 알게된 한분을 통해서 깨닫는 중이다. 몸이 불편한 가운데에서도 늘 밝고 명랑하며 살짝 도움을 필요로하는 부분은 있을지라도 그 부분이 이미 그 분에게는 장애라는 느낌보다 살짝 불편한것 뿐이라는 사실을 일깨워주었다. 이렇게 시선을 바꿔 생각해보는 것만으로도 장애란 이미 그 사람과의 사이에서 문제가 되지 않는다는 것을.

내 어린 시절, 장애를 지닌 급우가 꼭 한두명씩은 있었던 것 같다. 하지만 대부분 같이 교류하기보다 그 아이만 동떨어진 그런 학교 생활이었던 것 같다. 지금의 아이들에게는 어떨까. 조금의 장애를 가졌다고 해서 못할거라는 편견을 버리라고 이 책은 일깨워준다.

이 동화 속에는 동화가 또 들어 있다.

바로 오스카 와일드의 <행복한 왕자>라는 동화 이야기이다. 마을 공원에 세워진 행복한 왕자의 동상은 지나가던 제비에게 자신의 몸을 감싼 금과 눈에 박힌 보석을 빼서 마을 사람들에게 나누어달라고 부탁한다. 제비는 그 부탁을 받아 생이 다 할때까지 왕자로부터 마을사람들에게 값이 될만한 것들을 나르게 되고, 모든 것을 내어준 왕자도 동상이지만 결국 생을 마감하게 된다는 아주 감동적인 이야기이다.

이 동화를 좋아하는 주인공 초등학교 2학년 유이치는 귀가 잘 들리지 않아 보청기를 끼지만 그래도 듣고 말하는 것이 자연스럽지는 않다.  그래도 용기를 내어, 그렇게 좋아하던 <행복한 왕자>이야기를 연극으로 하기로 하여 각자 배역을 정하는 날, 유이치는 제비역을 맡겠다고 손을 번쩍 든다. 하지만 친구들은 유이치가 발음이 정확하지 않아 역할을 제대로 하지 못할거라고 생각하는데......

 위에서 살짝 소개했듯 <행복한 왕자> 이야기를 통해서 한번 감동 받고, 또 그 이야기를 소재로 한 연극을 하기로 하면서 한번 더 감동받고 말이다. 장애를 지닌 유이치의 용기를 선생님이 재치있게 아이들에게 생각해볼 수 있도록 넘기는 장면도 참 감동이었고, 진한 우정도 감동이었다. 저학년 동화라서 글자 크기도 크고 삽화도 많이 들어 있어 어렵지 않고 금방 읽어내려갈 수 있는 이 동화는, 두가지 감동이 어우러져 긴 여운을 안겨준다.

이 책을 통해 장애가 있다고 무관심하거나 무조건 안된다는 편견을 버릴 수 있으면 좋겠다. 아이들 눈높이에서 장애를 가진 친구에 대해서도 생각해보고, 진정한 행복이 무엇인지 깊이 생각하는 시간을 가질 수 있을 것이다. 저학년을 위한 동화지만 탄탄한 스토리와 진한 감동이 잘 버무려진 참 좋은 동화인 것 같다. 아이들 마음에도 <행복한 왕자>가 주는 훈훈하고 따스한 감동이 잔잔하게 스며들 것 같다.

<책 속 이미지의 저작권은 원작자와 해당출판사에 있습니다>