안녕하세요, 환이맘님! 책주샘 임성관입니다. 이해력이 부족해 보이는 아이를 어떻게 도와줄 수 있는지 궁금하시군요.

남겨 주신 내용을 보니 원래 아이는 책읽기에 흥미를 갖고 있었는데, 엄마와의 상호작용을 통해서 얻을 수 있는 부분이 줄어들자 자연스레 흥미 또한 잃은 듯 싶습니다. 하지만 어머니께서 직장을 그만두신 이후로는 다시금 회복을 한 것 같았습니다. 그런데 어찌된 일인지 국어 시험에는 영 자신이 없군요. 왜 그럴까요?

우선 이 점부터 말씀드리고 싶네요. 어머니는 아이의 국어 과목에 대한 태도와 높지 않은 시험 점수를 통해 독서력 전반을 평가하고 계신 듯 한데, 물론 책을 많이 읽으면 그만큼의 어휘를 습득할 수 있음은 물론 문장 이해력까지 기를 수 있습니다만, 누구에게나 자연스레 길러지는 것은 아니며, 길러진다고 해도 그 정도가 정비례하지는 않습니다. 즉 어떤 과정을 거치며 읽었는가, 나아가 읽은 후에는 어떤 활동을 했는가에 따라 다를 수 있는 부분이지요.

또한 일반 문학작품을 스스로 읽었을 때와 학교에서 배운 국어 과목에 대한 평가 시험을 봤을 때 발현되는 능력 간에도 당연히 차이는 있을 것으로 사려됩니다. 즉 문학작품을 읽었을 때에는 술술 이해가 잘 되던 문장이 국어 과목을 통해서 배우면 그렇지 않을 수 있다는 것입니다. 이는 문학작품과 교과서를 보는 아이의 태도가 달랐거나 서로가 다른 목적을 갖고 봐야 한다는 사실을 몰랐기 때문일 수도 있습니다. 그러니 혹 이런 점 때문은 아닐까 생각을 해보시고요,

이어서 이런 점도 한 번 고려를 해보십시오. 어머니는 어릴 때부터 책읽기를 강조한 면이 있습니다. 따라서 아이에게도 엄마의 사랑을 받기 위해서는 책을 열심히 읽어야 한다는 관념이 있을 듯 합니다. 그런데 마침 회사를 나가지 않게 된 엄마, 그렇다면 책읽기를 더욱 강조 하셨겠지요? 자연스레 아이는 그 부분에 부응을 하며 엄마에게 칭찬과 인정을 받고 싶을 테고요. 그래서 스스로 난이도를 높이며 읽어나갔으나, 그때 점검 과정은 있었나요? 그저 잘 읽어내는 듯 싶어 더 높은 난이도로 자연스레 넘어가고 말았나요? 아마도 후자일 가능성이 큰데, 그렇다면 아이는 엄마에게 더 잘 보이고 싶은 일념에 자신의 능력을 넘어선 책을 읽게 된 것 같습니다. 그렇다면 당연히 의미 파악은 하지 못하고 글자만 읽어 냈겠지요.

그럼 어떻게 해야 할까요? 다시 돌아가는 수밖에는 없습니다. 쉬운 그림책부터 함께 읽고, 의미를 잘 파악했는지 점검을 하십시오. 이때는 사실적 이해를 확인하는 질문에서부터 시작해 토론과 토의도 겸할 수 있겠습니다. 그러려면 당연히 어머니도 함께 책을 읽어야겠죠. 또한 아이 스스로 모르는 글자가 있으면 그냥 넘기지 말고 문맥 속에서 뜻을 유추해 보게 하십시오. 이때 그 뜻이 맞는가를 보려면 비슷한 의미의 알고 있는 다른 단어를 넣어 보게 하면 됩니다. 그 뒤 의미를 파악해 보면 내가 유추한 의미가 맞는지 틀린지를 확인할 수 있습니다. 이어서 국어사전에서 점검까지 해본다면 아주 훌륭한 과정을 거친 것입니다.

마지막으로 아이가 만화책을 보게 된 것은 줄글로 된 책만 봤기 때문도 아니라고 생각됩니다. 그저 흥미겠지요. 또래 아이들 모두 만화책을 훨씬 더 즐겨 읽습니다. 그러니 좋은 만화책은 즐겨 읽도록 하며 그 안에서 얻을 수 있는 것들을 얻게 하시고, 더불어 말씀드린 활동을 해나가시기 바랍니다.

이상입니다. 더 궁금한 점이 있으면 질문 남겨 주십시오.

책주샘 임성관