조선 후기의 대학자 중 가장 중요한 인물을 꼽으라면 다산 정약용(1762 ~1836) 을 들 수 있습니다. 정약용은 수많은 분야에 걸쳐 수백 권의 저서를 남겼기 때문에 후배들이 다산의 사상을 연구하는 ’다산학’ 이라는 학문분야가 있을 정도로 대단한 학자였습니다.

 ▶ 책을 읽는 데는 대개 방법이 있다. 
세상에 도움이 되지 않는 책은 구름 가듯, 물 흐르듯, 읽어도 되지만
만일 백성이나 나라에 도움이 되는 책이라면 반드시 문단마다 이해하고 구절마다 탐구해 가면서 
읽어야 하며 한낮의 졸음이나 쫓는 태도로 읽어서는 안 된다.

 ▶그의 독서경험담 주역을 읽을 때

오로지 주역 한 권의 책만을 책상에 두고 밤낮으로 마음을 가라앉혀 탐구했더니

1803년 계해년 늦봄부터는 눈으로 보는 것, 손으로 만지는 것, 입으로 읊는 것 ,

마음으로 생각하는 것, 붓으로 쓰는 것에서부터 밥상을 대하고 뒷간에 가고

손가락을 튕기고, 배를 문지르는 것에 이르기까지 어느 하나 주역이 아닌 적이 없었다.

그리하여 그 이치를 환히 깨달았다 ( 박희병, 1998:182)