입, 말 그리고 화살



세상에 다시는 돌아오지 않는 것이 세가지 있습니다.
첫째는 입 밖으로 나간 말입니다.
한 번 해버린 말은 다시는 주워담을 수가 없습니다.
그러므로 언제나 말을 가려서 조심스럽게 해야 합니다

둘째는 화살입니다.
시위를 떠난 화살은 다시 거둘 수가 없습니다.

마지막 세 번째는 즉 시간입니다.

'혀 아래 도끼 들었다'는 말이 있습니다.
말이란 보이지 않는 폭력입니다.

그래서 우리는 타인에게
좋은 말이나 칭찬은 여러 번 해도
듣기 싫은 말이나 안좋은 애기를 해야 할 때
거듭거듭 여러번 생각하는
습관을 가져야 합니다.

한 번 나간 말은
다시 돌아오지 않는 말의 속성 때문입니다.

미국의 저명한 정치인이요,
사회사업가요 ,발명가이며 문필가였던
벤자민 프랭클린이 젊은 시절
어느 책방에서 점원으로 일했던 때가 있었습니다.

하루는 어떤 신사가 책을 사러 왔습니다.
그는 책을 한 권 집어들고는 프랭크린에게
그값을 물었습니다.

프랭크린은 1달러라고 답변했습니다.
그러자 신사는 너무 비싼 것 같으니까
그 값을 조금만 깎아달라고 졸랐습니다.

그러자 프랭클린은 입장을 바꾸어서
1달러25센트를 내라고 말했습니다.
신사는 무슨 농담을 그렇게 하느냐고 하면서
얼마에 해줄 수 있겠느냐고 다시 한 번 물었습니다.

그러자 이번에는 프랭크린이 1달러50센트를
내라고 말했습니다.
그 소리를 들은 신사는 화를 벌컥 내면서
자기는 바쁜 몸이므로 농담은 그만두라고 했습니다.

프랭클린은 차분하게 답변했습니다.

"손님! 제게 있어서도 시간은 금과 같은 것입니다.
지금 1달러 50센트에 파는 것 보다도
애초에 정가대로 파는 것이 제게는 더 이익입니다."

그 신사는 말없이 1달러50센트를 지불했습니다.
프랭클린의 시간을 아낄 줄 아는 그 정신에
깊이 감동했던 것입니다.

서양 속담에 시간은 돈이라고 했습니다.
그러나 사실은 돈보다도 훨씬 더 귀한 것이
시간일 것입니다.


- 세상사는 아름다운 이야기에서