불확실한 미래 때문에, 맘껏 뛰어놀아야 하는 오늘을 저당 잡힌 아이들이 바로 우리 아이들이 아닌가 생각한다. 책속에서 미처 체험해 보지 못한 미지의 세계를 배우는 일도 좋지만, 아이는 어른이 아니다. 무엇보다도 어린이는 어린이다워야 한다고 생각한다. 남들보다 더 빠르게, 더 열심히....... 발 빠르게 움직이고 공부해야 성공한다는 것이 자녀가 성공하는 길이라고 부모는 생각한다. 남의 집 아이는 밖에서 뛰어 놀아도 되지만, 내 아이에게는 노는 것보다는 공부를 시켜야 한다는 것이 부모들의 자녀 미래에 대한 입장이다. 공부도 좋지만 내 아이가 혹시 공부보다 더 소중한 것을 놓치는 것은 아닌지 생각해 본다. 친구들과 이웃과 가족들 간에 쌓아야 할 관계에 대해서는 어떻게 배워야 할까? 사람들 간에 서로 부닥치며 배우는 유대감을 어떤 방법으로, 웃어른에게 왜 인사를 해야 하는지, 귀찮아하는 아이에게 어른 공경은 어떻게 가르칠지 생각해 보아야 하는 것은 아닐지...........

내 주변에 있는 아이들은 학습용 로봇과 같다. 옆에서 부추기는 사람들 틈에서 살아남기 위해 나 역시 아이에게 공부를 강조하면서 살아간다. 그러나 무언가 편편찮은 느낌을 계속 받으면서 살아간다. 내 아이가 어떤 상황이건 무엇보다 중요한 것은 아이가 행복하다고 느끼는 것이라고 생각한다. 중간고사를 마친 아이, 얼마 전 머리를 다친 심적인 요인 때문인지 성적이 상상을 초월할 정도로 받아와서 엄마를 당황케 한 일이 있다. 너무 어렵고 재미없는 공부라는 인식이 아이에게 부담을 주는 것 같다. 우리나라 현실에서는 머리 싸매고 드러누울 일이지만 덴마크 교육법은 꿈에 그리는 이상적인 상황들을 소개 하고 있었다. 누가 공부를 잘하는지 우열을 가릴 필요가 없는 곳, 아이는 아이답게 놀이를 통하여 학습하는 것이라고 교육을 정의하는 것 등 상상만 해도 숨통이 좀 트이는 것 같다.

조건을 중시하는 우리나라 풍토에서는 공부를 잘하면 남들보다 직장이나 배우자 선택 등 선택에서 우위를 가진다. 그러나 공부를 잘 했다고 해서 명문대 출신들이 다 성공한 것은 아니지 않은가? 남들이 하는 일이라고 해서 아무런 주관 없이 따라다니는 철새가 되는 것보다는 아이가 어떻게 세상을 살아가야 하는지를 가르치고 싶다. 좋은 하는 일이면 더욱 좋겠지만, 기술이라도 배워 자신의 미래를 개척할 수 있는 실질적인 교육이 중요하다는 덴마크 교육법에 공감이 간다. 왜 공부를 해야 하는지도 모르는 아이들을 붙잡고 수많은 시간을 학교와 학원 그리고 집에서까지 책상 앞에 앉혀 놓은 현실이 가슴 아프다. 성적으로 아이를 평가하는 세상도 너무 싫다. 심지어는 부모조차도 자신의 아이에게 몇 점짜리인지 점수로 평가하는 사람도 있다. 공부 성적이 부진하면 사람도 아닌가? 아니 남들은 그렇다 치더라도 가장 친근하고 존경하는 부모에게 상처받을 아이, 공부를 못하면 자식이 아닌지....... 내 자녀를 혹시 과시하는 용도로 남에게 보이며 살아가고 있는 것은 아닌지 지난 시간들을 돌아보았다.

덴마크에서는 수업 분위기가 자유롭다. 규율이 없어 어수선할지라도 덴마크 사람들은 개의치 않는다. 아이마다 공부법이 다르다고 생각하는 덴마크식 교육정신에서 수업이 이루어지기 때문이라고 한다.

덴마크식 교육 - 점수도 등수도 없는 중구난방 교실?

초등학교에서는 8학년까지 시험을 쳐서 점수를 매기거나 반에서 등수를 나누지 않는다.  그 이유는 아이마다 타고난 소질과 능력이 다르고 학습을 받아들이는 방법도 다르다고 믿어서이다. [중략]

덴마크의 교육방식은 등수와 같은 숫자가 아닌 관찰과 기록을 통해 아이가 스스로 발전해나가도록 격려한다. 초등학교에서 8학년까지 시험도 없고 석차를 매기지 않는다고 해서 아예 평가를 하지 않는 것은 아니다. 담임교사는 아이들마다 과목별 학습능력과 사회성 발달을 꼼꼼히 글로 적어서 기록부를 만든다.                 [p.18~19]

공부할 내용을 교사와 아이들이 자율적으로 정한다. 매일 아침 그날 공부할 것을 정한다. 아이들 특성에 맞는 수업이 진행되는 모습을 설명하는 부분이 인상적이었다.

방과 후 교실에서는 만들기, 그림그리기, 컴퓨터 다루기, 레고 맞추기, 퍼즐놀이 등 다양한 활동이 진행된다.

잘난 체 하지 마라 ‘옌틀로운’교육법이다.

교훈이 되는 말들이었다. 누구한테서나 배울 점이 있다는 입장은 상대방을 존중하는 문화임을 알 수 있었다. 자연에서 뛰어노는 아이들......... 자연 속에서 더불어 성장하는 아이들은 더 없이 행복할 것이다.

우리나라에서도 체험학습의 열풍이 불고 있다. 숲 속에서 종종 눈에 띄는 모습은 산교육의 장소에서 마음껏 활개를 펴는 것이 신 교육열풍임을 확인할 수 있다. 그러나 아직도 공부를 강조하는 현실, 사이버 공간에서조차 아이의 학교시험에서 올백이라고 자랑스럽게 공개하는 엄마들의 모습이 눈에 띈다. 그만큼 성적을 중요시한다는 말이기도 하다. 물론 공부를 잘 하면이야 정말 좋겠지만, 아이들이 심적 부담감에서 벗어날 길은 없는지....... 교육관에 대하여 어느 것이 좋고 나쁜지를 말하기는 어렵다. 각자 주관에 입각해서 교육관도 달라지기 때문이다. 천차만별 개성과 특기를 지닌 아이들이 좀 더 자유롭고 행복하게 생활하는 세상이 그립다.