유아 초등생의 자기통제 훈련 논술교육 교재로 출간된 어린숲에서 나온 《물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이》4권 자연사랑 환경사랑편이다.

현재의 지구는 환경오염이 심각한 상태라고 한다. ‘지구온난화’ 환경에 관련한 용어로 많이 들었던 말인데, 아이들은 그다지 관심이 없는 것 같다. 자연에 대한 소중함을 본인들이 직접 느끼지 못하는 이유일 것이다. 자연과의 친화를 꾀하기 위한 노력이 진행되는 교육현장의 모습을 우리는 볼 수 있다. 각종 교육에 관련한 체험활동들이 그 중 대표적인 예라고 할 수 있다.

문명의 발달이 가져온 메마른 심성을 이제는 자연과의 친화를 꾀함으로 본래의 인간다운 심성을 회복할 수 있도록 온갖 노력을 기울인다. 갯벌체험, 곤충체험, 농장견학 등 우리 어린이들이 즐겨 하는 체험활동을 통해 생명의 소중함, 자연의 귀중함을 배웠으면 좋겠다.

아이들은 이 책을 읽으면서 환경오염 및 자연의 소중함을 배우고 논리력도 향상될 것이다.

지구가 오염되었다는 말은 여러 가지의 의미를 함축하고 있다는 것을 이제 우리 어린이들은 알 수 있을 것이다. 쓰나미란 무엇이지? 지구에는 가뭄, 홍수, 지진 등 왜 이렇게 무서운 재난들이 많이 생기는 것일까? 산성비가 무엇인지 그리고 우리가 하찮게 모든 생물에는 생명이 있다는 사실과 소중함을 배울 수 있을 것이다. 이 책에서는 지구를 오염시킨 사람들에 대한 자연의 보복이라고까지 묘사가 되어 있다.

“이것도 환경오염 때문이에요?” 작년 여름에는 처음 보는 곤충들이 아파트 숲을 점령했다. 일명 중국 꽃매미, 알록달록한 모습에도 불구하고 아이들은 곤충이 있는 곳에는 발걸음을 하지 않으려고 한다. 문득 길거리에 앉은 중국 꽃매미를 보면서 우리 아이가 하는 말이다. 이 중국 꽃매미는 나무에 한 번 앉았다가 가면 나무의 수액이 말라 나무가 오래 버티지 못한다고 한다. 오염이 부른 희귀한 곤충의 목격이 아이들에게는 충격적이었는가 보다.

-물 맑기로 소문난 곳 동해에 왜 돌고래가 살지 않을까?

-깔따구가 사람을 공격한다고 하네요....... 아니 왜?

-훈이가 왜 콧물감기에 걸렸을까?

-사자는 왜 피부병에 걸렸을까?

-새끼 북극곰은 왜 엄마와 헤어졌을까? 등등 우리 아이들이 궁금해 할 내용들이 많다.

올해에는 눈이 유난히 많이 내린 것 같다. 주변에 쌓은 눈을 보고 눈사람을 만들었다. 하루 종일 눈과 함께 놀던 아이들 그 다음날 어제 만들었던 눈사람을 보러 갔었는데, 어제는 분명히 하얀 눈사람이었는데, 오늘은 검은 눈사람이 되어있다. 아니 어떻게 된 일인지.......?

아이들과 논리력을 쌓으며 해답을 하나씩 찾아보는 재미가 쏠쏠하다. 이 책과 함께라면 정말 재미있게 지식이 쏙쏙, 논리가 쏙쏙 자랄 것이다. 환경에 대한 학습 논리적으로 공부할 기회가 많지는 않다는 사실, 환경에 대한 지식도 쌓고 자연에 대한 사랑도 간직하는 플러스 효과가 기대되는 책이라고 할 수 있었다.