사람들이 저마다 개성과 차이가 있듯 각 나라에도 시기마다 두드러진 문화가 다양하게 존재하는 것을 알 수 있다. 문화란 우리의 생활을 지칭하는 말이며 생존과도 직결되었던 내용임을 알게 될 것이다. 문화란 무엇일까? 그것은 우리의 뿌리라고 해도 될 것 같다. 각 시대마다 추구하는 이상과 사상이 다 달랐기에 나라의 유익을 도모하기 위하여 지켰던 의식들이 존재했다는 것을 알 수 있다. 예를 들어 우리가 해마다 지키는 명절에 차례를 지내는 것이 유교적인 관습인 것처럼 저마다 특별한 날을 기념하는 방법이 다른 것을 확인할 수 있었다.

청동기 시대에는 족장인 듯한 사람이 무당 차림의 의복을 걸치고 있는 것을 볼 수 있다. 이는 당시 종교적 지도자의 정치적인 위치를 가늠할 수 있는 부분이다.

이 책에서 탐험대를 따라가다 보면 제천행사에 대한 부분을 소개받을 수 있다. 제천행사는 각 나라마다 다른 이름으로 비슷하게 치러진 것을 우리는 이미 역사책을 통해 배웠다. 추수를 마치고 신령들에게 지내는 감사제라고 할 수 있다.

솟대? 솟대가 뭐지? 하는 어린이들이 있을 것이다. 그리고 소도라는 말도 들어본 익숙한 단어이다. 소도란 ‘솟아오른 땅’이란 말과 관계가 있다고 한다. 마을 입구의 장승이나 장대를 높이 세운 것이 솟아오른 장대라는 뜻이라고 이것은 하늘의 신호를 받는 안테나라고 옛날사람들은 생각했다고 한다.

간혹 여행을 하다보면 마을 입구의 장승을 만나게 된다. 이 장승은 마을의 경계표시도 해 줄뿐더러 마을을 지켜주는 수호신의 의미로 세워진 것이라고 한다.

등산을 하다가 발견할 수 있는 서낭당, 돌무더기를 쌓아놓은 곳을 서낭당이라고 한다. 서기 2000년대를 살아가는 현대인들에게도 마음의 소원을 비는 의미로 행해지는 돌쌓기 모습을 보면 종교적인 영향이 시대를 초월해 면면히 이어지는 것을 볼 수 있다.

이 책에서 문화적인 내용을 소개 받다보니 그동안 무심코 지나쳤던 것들이 이와 밀접한 광련이 있음을 알게 되었다. 종교의식에서 본 내용들, 한 번에 다 이해하기에는 무리라는 것을 알지만 현장을 따라다니며 소개받는 재미에 푹 빠질 수 있는 장점이 있는 책이라는 것을 알 수 있었다. 모르면 재미없는 이야기, 그러나 알고 보면 너무나 재미있고 신기한 이야기가 역사라는 것을 체험이 가르쳐 준다.