내일은 실험왕 20권 바다의 대결을 재미있게 읽었던 딸아이가 딸려온 실험키트에 꽂혀 열심히 실험에 몰두했던 일이 엊그제 같은데, 내일은 실험왕 21권이 또 다시 출간되었다는 소리에 얼마나 뛸 듯이 기뻐하는지 모른다. 초등 5학년인 딸, 현서는 이론 수업은 좀 지루하고 재미없지만 실험만큼은 함께 생활하는 오빠에게 양보할 수 없다며 손도 대지 못하도록 엄금하는 모습까지 연출한다. 간간이 진행해 왔던 실험경험으로 실험할 때 어떤 점을 조심해야 하는지를 알고, 실험과정 역시 한 과정도 빠트리면 안 된다는 것을 잘 기억하고 있다. 하지만 아이가 실험을 더 선호하기보다는 과학의 이론지식이 있어야 원만한 실험도 진행할 수 있다는 사실을 잘 깨달았으면 좋겠다. 과학이란 사람이 살아가는 생활을 연구하는 학문이라고 할 수 있다. 우리 주변에서 볼 수 있는 물질의 변화에 대한 내용을 만나게 된다니 무척 기대된다.

이번에 만난 책 21권에서는 우리 주변에서 볼 수 있는 물질의 물리적 변화와 화학적 변화에 대한 과학적인 상식과 용어 그리고 과학원리들을 등장인물들의 실험 대결을 통해 자세하게 학습할 수 있다. 최고가 아니면 안 되는 것일까? 아니면 대결이라는 학습동기가 없으면 재미가 없을까봐? 어쨌든 이 분야에서는 가장 실력이 좋았던 한별초와 미래초의 실험왕을 가리는 대 격전이 펼쳐진다. 막상막하 실험대결에서 가장 촉망받는 천재원과 에릭의 대결은 그야말로 박빙대결이라고 할 수 있다. 실험의 성실성과 화려한 트릭인가? 손에 땀을 쥐게 하는 스릴만점 박빙승부에서 과연 승자는 누구일까?

내일은 실험왕 21권 변화의 대결은 어린이들에게 흥미와 동기유발 실험학습은 물론 교과서에서 배우게 될 과학지식을 충전시켜주는 효과만점의 학습만화라고 생각한다. 우리 어린이들에게 과학 상식을 제공해 주는 내일은 실험왕 과학 실험실에서 역사속의 과학에 대한 내용을 소개하고 있다. 바로 물질관의 변화, 인간이 보고 만지고 느끼며 냄새를 맡을 수 있는 수많은 물질들이 생겨난 원인과 구성성분, 그리고 이러한 물질들이 존재하는지 알아내기 위해 노력했으면 결국 만물을 이루고 있는 원소는 원자로 또 원자는 원자핵과 전자로 이루어졌다는 놀라운 결과를 밝혀냈다. 어린이들이 참고 읽어두면 과학학습에 도움이 될 내용이라고 생각한다. 조금은 어렵지만 고대의 물질관, 중세와 근대의 물질관에 대한 간략한 핵심을 소개하고 있어 과학 학문에 더 정진할 어린이들에게 좋은 자료가 될 것이라고 생각한다. 어린이들의 최고 실험왕이 되기위한 승부를 가지는 과정을 통해 항상 자신이 원하는 결과를 만날 수 있는 것만이 아니라는 것을 알게 되었을 것 같다. 좌충우돌 우여곡절이 많은 실험 이야기를 통해 마음이 영글어가는 것도 볼 수 있었다. 모름지기 아이들은 여러가지 일들을 경험하면서 자란다는 것도 확인하게 되었다.