유타 바우어 그림, 글 "고함쟁이 엄마" - 비룡소

소제목: 심리적 거리감 좁히기

 아이를 낳기 전에 아이들은 모두 천사처럼 느껴졌다. 남의 아이를 봐 줄 때만 해도 그렇게 여겨진다. 그런데 내 아이 키우다 보니 나의 인격에 대해서 생각하게 된다. 그리고 반성한다. 아이를 키운다는 것이 자라나는 기쁨만 생각했지 육체적으로 겪어야 할 고통과 정신적 고통에 대해서는 생각 못했던 것이다. 모든 그림책은 아이들 편이며 모든 서적들이 아이들의 천진함과 순수함을 찬양한다. 그리고 바른 길로 인도하면 곧 그렇게 될 것 같은 생각도 들게 끔 한다. 나를 키웠던 엄마조차도 "아이 낳아 키워봐라 얼마나 이쁜데" 라며 아이예찬이다.

  그런데 왠걸~ 낳아보니 이쁜 것도 잠시. 아프면 얼마나 내 가슴을 아프게 하고, 위험한 곳으로 뛰어들면 가슴 서늘하게 하고, 말 안들을 땐 '내가 이 아이를 정말 낳았는가' 싶어 가슴이 충격으로 방망이질친다. 가슴에서 방망이 하나 꺼내 아이들에게 "야~" 하며 소리치고 서슴없이 말방망이로 매질이다. 그렇게 가끔은 감정이 섞여 훈계인지 내가 화를 내고 있는지 조차 헷갈리지만 훈계라는 이름 아래 말 다하고 나서는 뒤돌아서서 눈물 흘리며 후회한다. "내가 너무 감정적이었어."

  사실 내가 낳았다고 이 아이가 내 것도 아닌데 이런 억지가 어디 있으련만은.... 아이에겐 때가 되면 '혼자서는 법'을 가르치면서 정작 엄마는 하나의 인격체가 나와 동일인처럼 모든 생각이 같기를 바란다. 엄마는 내 자식앞에 이런 어리석음을 자주 드러낸다.

  이 책 읽고 동질감 느끼는 엄마들 많은 것이다. 아이에게 소리지를 땐 언제고 뒤돌아서서 안아주고 위로하고 보상해준다. 그래도 이 보상행동이 얼마나 중요한 것인지 모른다. 비록 아이가 잘못하고 떼 부려서 혼을 냈지만 사랑한다는 마음을 전해줘야 아이가 도로 안정을 찾을 수 있으니깐. 꼬옥 거쳐야 하는 과정이다.

  이야기에서 두 장면이 인상에 남는다.

  아기펭귄은 엄마의 고함에 깜짝 놀라 온몸이 흩어진다. 입은 산꼭대기로 날아가 꽂히고, 마음은 엄마를 애타게 부르고 싶지만 산꼭대기에 올라가 있어 소리낼 수 없다고 말한다. 너무나 깜짝놀라 아이가 흩어져 버릴 만큼 되었다면 엄마의 충격도 만만치 않을 것이다. 여기서 나는 아이가 얼마나 큰 충격을 받고 있었나 반성하게 된다. 또한 아이는 마음으로는 엄마에게 애원하고 있지만 순간 엄마가 두려워 다가오지 못한 마음을 읽을 수 있다. 마음은 엄마 가까이서 부르고 있지만 엄마에 대한 심리적 거리감은 지구의 반대편 만큼 날아가 있는 것이다.

  아이의 기다림에 엄마가 먼저 다가가 손을 내민다. 여기저기 온 몸을 어루만지고 꼬매주니 아기펭귄의 마음은 예전처럼 언제 그러했냐는 듯 엄마의 사랑하는 품에 안긴다. 스킨쉽이 아이들에게 얼마나 중요한 행동인지 다시 한번 깨닫는다. 우리 큰 아이는 6살인데도 매일 내가 안아주기를 바란다. "엄마가 나를 안아주는게 아직도 부족해. 더 안아줘." 라고 말한다. 그럴때마다 나는 '지금 바쁘잖아." "지금은 아기가 아프잖니."하면서 많은 핑계를 대곤 한다. 사실 내가 바쁜 거 뻔히 알 말한 나이인데 그렇게 말하는 건 내 사랑을 확인하고 싶은 마음 때문이다. 엄마가 그럼에도 불구하고 자기를 안아줄 때 큰 아이는 너무나 밝게 웃는다. 그리고는 금새 "엄마, 지금 하는 것 끝나고 자기 전에 더 안아줘야해." 라며 앉아서 나를 지켜보곤 한다. 그럴 땐 내 몸이 하나라서 아이에게 미안해진다.

줘도 줘도 부족한 것이 사랑인가보다. 넘치고 넘쳐도 기쁘게 받는 것이 사랑인가보다.

<독후활동> 

  그래서 오늘은 아이의 마음을 엿보기로 했다. 엄마의 어떤 모습에 섭섭할까? 그냥 묻는 것보다는 놀이를 통할 때 아이의 표현이 더 자유로운 것을 느낄 수 있다.

1. 먼저 색색깔 색종이로 펭귄을 여러마리 접었다. 그리고 색깔별로 엄마와 아기 찾기를 통해 분류한 다음(색별로 접은 이유: 첫째에게는 분류의 개념을, 둘째에게는 색의 개념을 알려주기 위함, 엄마는 분명 아이들이 여러 번 하고 싶어 할 것을 알기에 이왕이면 색깔놀이 겸해서 여러마리 접었다.)

2. 그런 후 엄마펭귄이 아기펭귄에게 화가 나서 소리 지르자 아기 펭귄은 깜짝 놀라 온 몸이 산산 조각 난다. 가위로 아기펭귄을 2-3조각 오린 후 던진다.

3. 엄마는 이때 깜작 놀라 아기펭귄조각을 찾아다 맞춘 후 "엄마는 너를 사랑해"라고 말하며 아이를 안아 준다.