아빠가 교통사고로 돌아가신 뒤, 엄마는 결혼하기 전에 다녔던 출판사에서 다시 일을 시작했는데,테레비젼에도 가끔 나오는 '한고상'이란 유명한 아저씨때문에,,(원고를 미루고 미뤄서 엄마를 애먹였다죠..) 혼자 집에 있는 향이가 늘 걱정되어 친정집에 맡기기로 결심을 합니다. 엄마의 고향은 나지막한 산들이 폭 감싸주고, 앞으로는 용계천 맑은 물이 흐르는 아름다운 마을,아름드리 은행나무, 길게 누운 향나무.... 그 가운데서도 가장 근사한 건 마을을 감싸고 있는 소나무 숲(송계숲,정계숲,섬솔밭)이 있는 포항덕동마을입니다.향이는 마을 들어가는 버스안에서, 이상한 모습의 소년을 스치며 보게 됩니다.오래 같이 있지 못하고.향이는 엄마를 배웅합니다.엄마가 타고 간 버스의 그길을 쳐다보면서 가슴에 얹힌 찹쌀떡이 자꾸자꾸 커져서 숨쉬는것 조차 힘들었는데 참 신기하게도 송계숲에 와서 한참 울고나니, 가슴에 얹힌 찹쌀떡이 아주 조그맣게 변했어요.향이는 하늘을 향해 주먹질을 하면서 "한고상 아저씨!다시는 글 못 쓰게 열 손가락에 티눈이나 콕콕콕 박혀 버려라~"하며 소리를 지릅니다. 그날 밤,향이는 깊은잠에 빠져있는데, 반딧불이가 향이를 깨우며 같이 가자고 합니다. 향이는 따라 나섰다가,"나무아이"의 이야기를 알게 됩니다. 나무아이로 착각하고 반딧불이가 향이를 깨워 데리고 온것이지요.. 나무 아이가 아닌 그냥 인간이라는것을 알자,나무는 향이에게서 나무아이에 대한 기억을억지로 지우려고 합니다. 그때, 버스에서 스쳐보았던 그 아이, 은행나무 아래서 봤던 그아이가 향이를 안전하게 숲밖으로 나갈 수 있게 도와줍니다.그 뒤로,향이와 솔이의 잔잔한 우정이야기는 시작이 됩니다. 꼭 이부분을 어른들에게도 아이들에게도 꼭 꼭 꼭 추천하고 싶은 이야기들이... 정말로 동심으로 돌아갈 수 있는 맑고 깨끗한 그 생각을 갖을 수 있게 해주는 곳이라고 생각합니다.

10번재의 생일을 맞이함과 동시에 나무아이에 대한 모든 기억이 지워진다는것을 알게 되고, 향이의 10번째 생일이 3일 후라는것을 알게 된 솔이는 상심이 커집니다. .. 저녁이 되어 어쩔수없이 다음날 또 만나기로 약속을 하고 헤어지는데, 향이도 마음에 걸렸는지,, 솔이를 위로해주기위해, 숲으로 갑니다.향이가 가장 좋아하는 땅콩사탕을 들고 말이죠... 솔이를 불러도 대답이 없어, 돌아가는 그 길에 관광버스에서 내던진 담배꽁초 하나때문에 산에 불이 납니다.. 향이는 산불이 났다며 외쳣지만, 아무도 외치는 소리를 못들었어요. 향이는 엄마가 손수 짜 준 세타에 얼음장처럼 찬 계곡물에 담가 불을 끄려고 애를 씁니다. 향이는 계속 고래고래 소리를 질렀고, 마침 앞집 할아버지가 소화기를 들고 뛰어오셔서,산불은 진화가 되었습니다. ... 산에 있는 나무들은 향이에게 고마움을 표하기위해,,, 잔치를 열어주고, 향이와 친구가됩니다.나무에게서 들은 이야기 :(우리 나무들은 사람들의 화난 마음, 슬픈마음,억울한 마음따위 다 빨아들이고 대신 즐거운 기운, 편안한 기운, 따뜻한 기운을 내뿜어 주는 이야기)를 들어요........저는 이이야기에서 나무에 대한 고마움이 더 크게 작용되더라구요... 그냥 물질적인 고마움이 아닌,,, 아~~~그래, 나무에게서 우리는 이런것도 선물로 받는구나 하는 생각에 뭉클해지기도 했어요..........근데, 더 놀라운 사실은 엄마도 향이 만했을때, 나무아이와 친하게 지냈었다는것을 알게되고, 향이가 모르는 많은 이야기들을 나무를 통해 알게 됩니다. 솔이도 어느덧,, 자라서,,,, 나무가 되는 절차에 들어서려 할때,,,가 왔나봅니다. 첫 솔방울이 바닥에 떨어졌어요. 그 솔방울은 소원을 들어주는 신기한 솔방울이라고 하네요. 향이는 그 솔방울에 어떤 소원을 빌었을까요????

그날 저녁에 향이는 아주아주 기쁜 소식을 듣게 됩니다. 엄마의 소식이죠. 언제 다시 데리러 올께~하고 떠났던 엄마,,, 인데....... 바로 향이의 생일인 내일 엄마가 오신다는겁니다. 향이를 데리러 말이죠....

그 소식을 향이는 솔이에게 전했고, "10살이 되어도 솔이를 잊지 않겠다는 약속을 하고 집으로 내려옵니다. 담날 아침,,, 향이는 솔이와의 약속을 잊지 않고 있을까요???

엄마는 향이에게 줄 선물을 보여주겠다며, 섬솔밭으로 갑니다. 키작은 소나무앞에 가서 쪼그려 앉아서는 호미질을 합니다. 엄마가 어릴때 묻어두었던 양철통이 있었습니다. 도토리팽이,일원짜리 동전, 껌종이, 종이 인형,, 그리고, 양갈래로 땋은 여자아이와 커다란 모자를들고 있는 남자아이가 나란히 숲 속에 서 있는 그림,, 머리는 초록색으로 삐죽삐죽 솟아있고, 발에는 수염 같은 게 달려있는 이상한 아이와 서있는 그림을 향이와 엄마는 보게 됩니다...